Nieuw wetgevend karakter

Een nieuwe wet vervangt de bekende wet op de handelspraktijken. We focussen op enkele markante nieuwigheden, waaronder de toelating van koppelverkoop, de nieuwe koopjesregeling en het nieuwe regelgevend kader voor de verkoop via Internet.

De nieuwe wet heeft als grote verdienste dat een einde is gekomen aan de grijze zone waarin België zich bevond. Koppelverkoop was slechts onder strikte voorwaarden toegestaan en daarvoor werd ons land in 2009 door het Europese Hof van Justitie veroordeeld.

Wat volgde was een gedoogperiode: het wettelijk verbod bleef van kracht, maar tegen inbreuken werd niet opgetreden.

Met de nieuwe wet heeft België het geweer van schouder veranderd: het principiële verbod werd een principiële toelating. Zij het ook hier met enkele beperkingen.

In sommige gevallen is nog sprake van een verbod, met name wanneer minstens één onderdeel van het gezamenlijk aanbod een “financiële dienst” is.

Hiermee doelt de wet op “iedere dienst van bancaire aard of op het gebied van kredietverstrekking, verzekering, individuele pensioenen, beleggingen en betalingen”.

Een voorbeeld: de aankoop van een GSM voor één euro op voorwaarde dat de koper zich engageert voor een abonnement, is toegelaten. De klant daarbij een verzekering voor het toestel laten nemen, is echter een stap te ver.

Het gezamenlijk aanbod moet bovendien stroken met de realiteit. Een typisch voorbeeld: een hemd en een das worden samen aangeboden. Het aanbod vermeldt dat het hemd alleen 50 EUR kost en de das 75 EUR, maar dat men slechts 100 EUR betaalt als men beide samen koopt. Dit aanbod is wettelijk, tenzij in de praktijk zou blijken dat de consument die artikels niet afzonderlijk kan kopen.

Nieuwe regeling voor de koopjes

De sperperiodes gaan voortaan pas in op 6 december en 6 juni en lopen tot het begin van de koopjes. Maar opgelet: een opruimingsprijs is inherent verbonden aan een referentieprijs, nl. de laagste prijs van een product tijdens de maand die aan de koopjes voorafgaat.

Stel dat een broek op 4 december nog 80 EUR kost. Op 6 december wordt de prijs naar 100 EUR opgetrokken om de broek tijdens de koopjes voor 60 EUR te kunnen verkopen met een bordje waarop “-40%” staat, wat natuurlijk aantrekkelijker is dan “-25%”. Dat is echter alleen mogelijk als de koopjes op 7 januari beginnen. Gaan ze op 3 januari van start, dan begint de referentieperiode - dus de maand eraan voorafgaand - niet op 6 december, maar op 2 december.

Internet-verkoop

Enkele bepalingen van de nieuwe wet hebben in het bijzonder betrekking op verkopen via Internet. Vroeger had een consument die via verkoop op afstand een product of een dienst kocht, de mogelijkheid om binnen 7 dagen - 7 werkdagen voor alle duidelijkheid - en zonder motivatie aan zijn aankoop te verzaken.

Een verkoper had niet het recht om binnen die periode van 7 werkdagen enig voorschot of enige betaling te eisen. Met de nieuwe wet werden deze regels in het voordeel van de verkoper aangepast, de 7 werkdagen werden weliswaar opgetrokken tot 14 kalenderdagen, maar binnen deze verlengde periode mag de verkoper nu wel een voorschot of zelfs de volledige betaling vorderen.

(Bovenstaande bijdrage kwam tot stand in samenwerking met Start Your Business. Meer info: www.startyourbusiness.be).