Group Bernaerts ontwikkelt “European Market City”

Belgisch vastgoedspeler Group Bernaerts (Brasschaat) startte onlangs met de bouw en commercialisatie van “European Market City”,  een internationaal B2B-handelscentrum. Het mega-project, met een geschatte marktwaarde van 500 miljoen euro, opent in 2012 zijn deuren in Willebroek en mikt op 200.000 bezoekers per jaar. Voorts trekt de vastgoedgroep dit najaar naar de beurs.

Group Bernaerts is sinds 1974 actief op de vastgoedmarkt. In een vorig leven was de onderneming bedrijvig als Europese bandencentrale. Die activiteiten verkocht Guido Bernaerts, gedelegeerd bestuurder Group Bernaerts, zo’n vijfentwintig jaar geleden.

Vandaag is de portefeuille van de Antwerpse vastgoedonderneming meer dan 250 miljoen euro waard.

Zo beschikt de vastgoedspeler onder meer over kantoren, semi-industriële opslagcentra en logistieke hubs in Mechelen, Antwerpen en Willebroek.

“European Market City”

“European Market City” (Willebroek) wordt ontwikkeld op de terreinen van Willebroek-Noord.

Het project is onderdeel van de herontwikkeling van het bedrijventerrein. Het gaat om een van de grootste brownfield-projecten in Vlaanderen.

“Die terreinen hebben we gekocht in 1992. Nu zijn we in samenwerking met de POM, Agentschap Ondernemen, PMV en de gemeente Willebroek het terrein verder aan het ontginnen,” zegt de gedelegeerd bestuurder.

Langsheen de A12 zal “European Market City” als platform voor professionals in 2012 officeel zijn deuren openen. Producenten, distributeurs en retailers krijgen er een plaats om samen te ondernemen. Alle soorten B2B-activiteiten zijn welkom.

“European Market City wil de internationale referentieplaats zijn waar professionals van over de hele wereld elkaar ontmoeten om ideeën uit te wisselen, nieuwe producten te lanceren en zaken te doen,” stelt Bernaerts.

Het mega-complex, met een beschikbare oppervlakte van 200.000m2, telt dertien verdiepingen. Het gaat om vier gebouwen die verbonden zijn door atria.

Op het dak kunnen 3.000 wagens parkeren. De grootte van de handelsruimtes of kantoren varieert tussen de 50 en 1.000 m2.

Concreet zullen, naar verluidt, 800 exposanten uit twintig verschillende handelscategorieën onder hetzelfde dak actief zijn.

Het gaat onder meer om mode en decoratie, elektronica, bloemen, voeding, bouwactiviteiten en vele andere.

Daarnaast zal “European Market City” onder meer onderdak bieden aan business restaurants, een taxi-service, een truck en car-rental, een lounge bar, coffee corners, een business center met hotdesks, security-faciliteiten en een fitness-ruimte.

Het handelscentrum mikt op 200.000 bezoekers per jaar en zou 1.300 directe jobs creëren.

Verwacht wordt dat binnen een termijn van zes maanden vijftig procent verhuurd zal zijn.

Aan de overzijde van de A12 is nog ruimte voor mogelijke uitbreiding. Het betreft een terrein van 30.000m2.

Beursnotering

In het najaar trekt de vastgoedgroep met zijn volledige portefeuille naar de beurs. Het gaat om een vastgoed-bevak met een marktwaarde van 250 miljoen euro.

Minstens dertig procent van de aandelen zullen in de markt worden geplaatst. De beursgang moet voor een sterkere liquiditeit zorgen.

Grote projecten waren voor de onderneming tot op heden moeilijk verhandelbaar. Bovendien zal de beursgang de waarde ten goede komen en kadert die stap eveneens in een fiscale optimalisatie.

Ambitie van de groep is snel door te groeien tot de derde grootste vastgoed-bevak van België.