Nieuwe wekker-chip zorgt voor energiezuinige draadloze communicatie

IMEC en Holst Centre hebben een nieuwe ultra-laag vermogen wekker-chip gepresenteerd die een draadloze communicatie-chip aan- of uitschakelt als hij gegevens moet ontvangen of verzenden.

De nieuwe wekker-chip werkt op 2.4 GHz/915 MHz en verbruikt slechts 51 µW vermogen bij continu gebruik.

Met deze chip komen elektronische systemen die zonder batterij werken maar zelf hun eigen energie uit de omgeving halen, een stapje dichterbij.

De chip is bijvoorbeeld interessant voor draadloze sensornetwerken in de gezondheidszorg, intelligente implantaten, grootbereik-RFID’s, draadloze sensoren voor logistieke toepassingen, slimme gebouwen, …

Huidige draadloze communicatiesystemen op basis van batterijen, zoals Bluetooth of WLAN, verbruiken heel wat energie, ook op tijdstippen dat de radio geen gegevens moet doorsturen of ontvangen.

Dat is één van de oorzaken waarom de batterij van een GSM zo snel leeg raakt. IMEC en Holst Centre’s nieuwste wekker-chip met ultra-laag vermogenverbruik en snelle reactietijd kan in parallel met de conventionele Bluetooth- of WLAN-radio geplaatst worden om die aan en uit te schakelen wanneer gegevensuitwisseling nodig is.

De huidige radiochips die data tegen een lage snelheid doorsturen (10 - 100 kbps) verbruiken door I/f-ruis relatief meer energie dan de hoge datasnelheids-radiochips.

De nieuwe radiochip van IMEC en Holst Centre is zo ontworpen dat bij kleinere gegevensdoorvoer de offset en de I/f-ruis vermindert en de gevoeligheid van de ontvanger verbetert.

De wekker-chip werd geïmplementeerd in een 90 nm digitale standaard chip-technologie en is slechts 0,36 mm2 groot.